论文深耕 | 如何开始写英文论文？

Original Scholar-Land 大学生科研竞赛

2024-08-31

Hello!

这是你与「大学生科研竞赛」的第 19 次相遇。

一、语言

既然问如何开始，那当然是——确定选题啦！玩笑归玩笑，实际上虽然同是“英文”论文，不同方向的选题所使用的语言也会有不一样的要求。

以科技论文为例，研究文学等的论文在写作时往往会出现较多的动词短语、祈使句甚至是虚拟语气句子，富于美学修辞和艺术色彩，而科技论文却要求文风质朴、描述准确、文理清晰，需要语言保持统一性和连贯性，句子简洁不冗长，概念明确、判断合理、逻辑清晰。

具体来说有几个小tips：

书面词语代替口语化词语

那些“大白话”在意思上可能并无错误，也不会影响阅读，但是会显得不严谨、不地道，以下举若干例子供参考：

如without改为in the absence of，not natural改为artificial，more or less改为approximately，sometimes改为occasionally，upside down改为inverted，not as good as改为inferior……当然具体使用还得以所处的语境为标准。

拆解一些复合动词

固定表达短语虽然更具有修饰性，但在意思的表达上可能会不那么确切，而单个的动词更适合明确的词义表达：

如take up、take in改为absorb，hang up改为suspend，speed up改为accelerate，use up改为consume，push into改为insert，take away改为remove，increase in amount改为accumulate……同样，如何平衡词义准确和运用固定短语为文章增添风采也需要具体问题具体分析。

注意冠词的使用

如抽象名词和不可数名词前不用不定冠词、根据后面词的读音来确定不定冠词的使用、公式中字母的解释应加定冠词，如n is the number，c is the constant。

关于语言——虽然上文已有提及——一个需要特别说明的问题便是要避免“Chinglish”，不管是在遣词造句还是语法、逻辑上。然而虽然我们的最终目的是要写出一篇纯正的英文论文，但在最开始的时候不应急于求成。语言的学习总是循序渐进的，作为非英语母语者，长时间（甚至是一直来）中文语境带来的思维定势不是那么好突破的，不能一上来就强求表达得多么idiomatic。

具体来说，我们要避免滥用书面语或者传统教科书中的单词、词汇，换句话说，词汇、句法的使用要建立在充分把握其内涵与使用环境的基础上，而非是简单地借鉴、模仿——这样有可能会导致文章的局部出现某些挺特别的句子，但却不知道为什么这么写、这么写是否正确，甚至导致文章的整体看起来生涩而不流畅。

在方法上我们要保持稳扎稳打的态度，在具体的一些习惯上我们也应注意区别。下列三点为例：

逻辑习惯

直接按照中文写作或者说话的逻辑来翻译文章很有可能导致读者抓不住中心思想和重点，过分地依赖教科书中的词汇、句式更是加剧了这一点，对此若非承接上文，可将重点放在句子的开头。在序言写作中也应如此，即最好一开始就介绍中心思想，而非陈述目的、条件、地点和理由等。

时态问题

中文里的动词不会严格地区分过去式、现在式和将来式，句子的时态往往是通过一些表示时间的词来完成的。如果把这习惯带入英文写作中就可能有冗杂之感——英语本身就有一套划分得很完善的动词时态，已经能指示一般的时间，如若再加上表示时间的词无疑是画蛇添足。

人称问题

第一人称——不管是书面语还是口语——在中文里都十分常见，但若在文章中过多地使用第一人称，会使文章的客观性稍显不足，除非作者想强调这是一个个人观点，反之第三人称会减少主观、武断之嫌。

二、格式

格式问题比较繁琐，且不同刊物对格式的要求可能也不尽相同，以下摘录一些使用数字的规范以供参考：

1.除少数约定俗成使用罗马数字的地方外，如Elizabeth II，在需要使用数字的地方都应使用阿拉伯数字；

2.若论文中涉及的数字不多（如文学论文），且这些数字可用一至二个数词表达，则这些数字应用数词表示，而不用阿拉伯数字，如twenty-three，two thousand等，但若某数字需用三个以上的数词表示，则须使用阿拉伯数字，如201；1,368等；